Grapete

Carreira

Começou a jogar futebol em quadros amadores - aos 12 anos entrou para o juvenil do Flamengo de Pouso Alegre e aos 15 anos para o Palmeiras também de sua cidade natal. Seu primeiro clube foi o Rodoviário Futebol Clube.

Foi levado para Belo Horizonte pelo pai, torcedor atleticano. Entrou para o quadro juvenil do Atlético Mineiro em 1962 sem nenhum custo financeiro. Trabalhou pesado para conseguir a vaga de titular no time profissional com William e Graziani, seus principais opositores na vaga.

Assinou contrato como profissional em 1964 e estreou num amistoso em Juiz de Fora contra o Tupi. No início de sua carreira, Grapete jogava de lateral-esquerdo. Um dia, o ex-jogador Afonso, que era técnico do Atlético, precisou de um zagueiro de área e resolveu lançá-lo na posição, onde adaptou-se melhor.

Esteve presente no jogo de inauguração do Mineirão, atuando pela Seleção Mineira contra o River Plate, em 5 de setembro de 1965.

Jogou 21 partidas do Campeonato Mineiro de 1970 ficando de fora apenas na estreia do time no Campeonato.

Atuou pelo clube entre os anos de 1964 e 1975, em 486 partidas onde nunca marcou um gol. Mas não se preocupava com isso. Segundo ele, sua posição era de não deixar que o atacante adversário os faça. Foi ídolo da torcida pela sua maneira dedicada de atuar. O jogador só se entristecia quando marcava um gol contra. Dizia que isto que maltratava o zagueiro.

Se transferiu para o América de São José do Rio Preto, onde jogou por 60 dias e resolveu pendurar as chuteiras.

Apelido

"Isto é do tempo de criança ainda. Vivia com o refrigerante na mão o dia inteiro e a turma encarnou: Grapette, Grapette, Grapette, e pegou."

Segundo a Revista Atlético nº 10 de 1967, o apelido de Grapete surgiu quando o jogador ainda tinha cinco anos de idade e estava no bar de seu pai, em Silvianópolis. Certo dia, um freguês pediu um refrigerante Grapette. Zé Borges achou estranha a atitude do freguês já que quase todos os homens do interior só pediam cachaça. Zé Borges serviu o rapaz que passou a chamá-lo de Grapete.